做核酸的棉簽上面通常沒有藥水，核酸檢測通常使用的是無菌棉簽，可以更好的采集樣本，使檢測結果更加準確。建議進行核酸檢測時做好個人防護，避免和他人密切交談，不要到人群聚集的場所。
核酸檢測是指核酸定性、定量、測序，或通過雜交檢測同源性的技術方法，通過查找患者的呼吸道標本、血液或糞便中是否存在外來入侵的病毒的DNA和RNA，來判斷是否被病毒感染的方法。核酸檢測常見的樣本類型包括咽拭子、鼻拭子、痰液、支氣管灌洗液、肺泡灌洗液等，臨床上為方便采集樣本，通常會采取鼻咽拭子檢測或口咽拭子檢測，其中口咽拭子檢測較為常見，而進行口咽拭子檢測時，通常會應用消毒棉簽或干棉簽刮取部分口腔分泌物。部分受檢者可能會發覺棉簽是濕的，可能是由于棉簽上含有營養保存液或棉簽粉所致，這些通常不是藥物，多數對身體不會有損害。
為了不影響核酸檢測的結果，在核酸檢測前，盡量不要抽煙、喝酒，或食用口香糖、檳榔等食物。采樣時盡量不要用手去觸碰采樣工具，防止影響檢測結果和檢測機構的工作。