概述茵陳為菊科植物茵陳蒿的干燥地上部分，而青蒿為菊科植物黃花蒿的干燥地上部分。
茵陳具有清熱利濕、利膽、退黃疸的功能，而青蒿具有退虛熱、解暑、截瘧的作用。
外觀茵陳與青蒿在植株外觀和藥材性狀上存在區別，具體如下：
植株外觀茵陳：
原植物為茵陳蒿，半灌木狀多年生草本，根斜生，樹根狀或直生呈圓錐形。莖斜生，基生葉2回羽狀分裂，下部葉裂片較寬短，常被短絹毛；不育枝葉向上部漸長大；頭狀花序下垂，莖頂排列成擴展的圓錐狀。瘦果。
茵陳植株圖
青蒿：
原植物為黃花蒿，一年生草本。株高40-100cm。莖直立，具縱溝棱，無毛，多分枝。基部葉及莖下部葉花時常枯萎；中部葉卵形，頭狀花序，球形，有短梗，下垂，苞葉線形，極多數密集成擴展而呈金字塔形的圓錐狀。花托長圓形，無托毛。瘦果，長圓形。
青蒿植株圖
藥材性狀茵陳：
為菊科植物茵陳蒿的干燥地上部分，多揉成團狀，灰綠色，全體密被白毛，綿軟如絨。莖細小，長6-10厘米，多彎曲或已折斷；分枝細，基部較粗，直徑1.5毫米，去掉表面的白毛后，可見明顯的縱紋。完整的葉多有柄，與細莖相連，葉片分裂成線狀。有特異的香氣，味微苦。
茵陳藥材圖
青蒿：
為菊科植物黃花蒿的干燥地上部分，呈圓柱形，上部多分枝，長30-80cm，直徑0.2-0.6cm，表面黃綠色或棕黃色，具縱棱線：質略硬，易折斷，斷面中部有髓。葉互生，暗綠色或棕綠色，卷縮易碎，完整者展平后為三回羽狀深裂，裂片及小裂片矩圓形或長橢圓形，兩面被短毛。氣香特異，味微苦。
青蒿藥材圖
功效與作用茵陳與青蒿在功效與作用上也存在明顯的區別，具體如下：
茵陳：
味苦、辛，性微寒。具有清熱利濕、利膽、退黃疸的功能，可用于黃疸尿少、濕瘡瘙癢、傳染性黃疸型肝炎、膽囊炎等癥。
青蒿：
性寒，味苦、辛，歸肝、膽、腎經，具有退虛熱、解暑、截瘧的作用。常用于治療陰虛發熱、骨蒸勞熱、傷暑發熱、瘧疾寒熱；也可用于濕熱黃疸、痢疾、疥瘡、瘙癢等癥。
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