一般情況下，腸鏡可以發現直腸癌。如果腸鏡沒有發現直腸癌，可能是因為做腸鏡時直腸癌并未發生，或者病變并不明顯。若直腸癌的病情繼續發展，一般可以直接通過腸鏡發現。
臨床上的腸鏡一般是指纖維腸鏡檢查，屬于直腸癌最常用、方便、準確的檢查方法，可以發現直腸癌的具體節段、長度和大小，是否侵犯周圍器官和組織以及是否侵犯腸壁。但為了診斷直腸癌，臨床通常需要配合病理檢查，通過夾取可疑病變部位的活體組織進行病理活檢，最終得到病理性質的判斷，才能明確直腸癌的診斷。
建議進行纖維腸鏡檢查前，需要注意飲食控制，檢查當天禁食，檢查后避免劇烈的體力活動，因為在完成檢查后可能會出現腹脹、惡心或嘔吐等癥狀，以免加重不適。同時需要適當臥床休息，避免長期熬夜，養成良好的生活習慣。
