懷孕一般指妊娠。妊娠23周時，孕婦通常能較為明顯地感覺到胎動。胎動不明顯在不同情形下有所不同；如果是胎兒處于睡眠狀態、孕婦腹部脂肪較厚或胎兒個體差異等原因導致，一般屬于正常情況；但如果是胎兒宮內缺氧、胎盤功能異常或胎兒發育異常等原因引起，可能比較嚴重。如有異常，建議就醫咨詢，遵醫囑處理。
當胎兒處于睡眠狀態時，胎動會相對減少、變得不明顯，胎兒的睡眠周期一般為20-40分鐘，有時可能會更長一些。孕婦可以通過改變體位、輕輕撫摸腹部、進食一些甜食等方法喚醒胎兒，然后觀察胎動是否恢復正常。例如，孕婦從坐著改為左側臥位，或者吃一塊巧克力后，稍等片刻，可能會感覺到胎兒開始活動。另外，孕婦腹部脂肪較厚，會使胎動的感覺相對減弱，看起來不明顯，但實際上胎兒可能在正常活動，該情況在超聲檢查時通常可以看到胎兒的肢體運動。而且，不同胎兒的活動頻率和強度也存在個體差異。
若胎動明顯減少，如12小時內胎動次數少于10次，或者胎動較以往明顯減弱，可能是胎兒宮內缺氧、胎盤功能異常或胎兒發育異常等原因引起。胎兒宮內缺氧可能是由于臍帶繞頸過緊、胎盤早剝、孕婦患有妊娠期高血壓疾病等導致胎盤血液循環不暢；胎盤功能異常會影響胎兒的營養和氧氣供應；胎兒發育異常，如胎兒患有先天性心臟病、染色體異常等疾病，也可能導致胎動異常。
孕婦在孕期要學會正確數胎動，一般在每天相對固定的時間進行，如早、中、晚各數1小時，然后將3小時的胎動次數相加乘以4，得到12小時的胎動次數，正常范圍一般在30次以上。同時，要按時進行產前檢查，保持良好的生活習慣，避免不良因素對胎兒的影響。