膈肌向上是呼氣。在呼吸運(yùn)動(dòng)中，有膈肌的升降與擴(kuò)張運(yùn)動(dòng)，可稱為腹式呼吸。腹式呼吸就是通過(guò)膈肌和腹肌的收縮和舒張運(yùn)動(dòng)，使腹腔壓力和容積的變化傳導(dǎo)給胸腔，從而影響肺擴(kuò)張的呼吸運(yùn)動(dòng)方式。
膈肌又被稱為膈、橫膈肌、橫膈膜，形狀似傘狀，膈肌的主要功能是幫助氣體交換與呼吸，膈肌為主要的呼吸肌肉，收縮時(shí)，膈穹窿下降，胸腔容積擴(kuò)大胸腔負(fù)壓，以助吸氣，膈肌松弛時(shí)膈穹窿上升恢復(fù)原位，胸腔容積減少，以助呼氣，所以膈肌向上是呼氣。在平靜呼吸狀態(tài)下，膈肌是主要的吸氣肌，而在平靜呼吸狀態(tài)下的呼氣，是一個(gè)被動(dòng)的過(guò)程，由肺的彈性回縮和膈肌的松弛完成，而在用力吸氣和呼氣時(shí)，輔助吸氣肌與呼氣肌才會(huì)主動(dòng)收縮。膈肌除了呼吸功能外，也透過(guò)提高腹部?jī)?nèi)壓力，幫助排出人體內(nèi)嘔吐物、糞便與尿液。膈肌也在胃酸通過(guò)食管裂孔時(shí)，透過(guò)施壓于食管，防止胃酸逆流。
膈肌的功能障礙，將導(dǎo)致吸氣時(shí)，其他肌肉代償吸氣，變?yōu)樾厥胶粑珉跫÷楸裕Ｒ娪谥夤馨┣址鸽跎窠?jīng)，兩側(cè)的膈肌麻痹可出現(xiàn)呼吸急促、呼吸困難等癥狀，膈肌痙攣可引起呃逆、膈肌撲動(dòng)等，需要及時(shí)前往醫(yī)院就診治療。