心率的計(jì)算公式通常是60除以RR間期，心電圖上出現(xiàn)兩個(gè)相鄰R波的時(shí)間間隔稱為RR間期，即1個(gè)心動(dòng)周期，用60除以1個(gè)心動(dòng)周期時(shí)間就是心率的數(shù)值。
心率可隨性別、年齡、不同生理狀態(tài)和不同疾病而發(fā)生較大的變動(dòng)，正常成年人在安靜狀態(tài)下的心率為60-100次/分，平均約75次/分。在一定范圍內(nèi)，心率加快可使心輸出量增加，當(dāng)心率增快但尚未超過(guò)一定限度時(shí)，盡管此時(shí)心室充盈時(shí)間有所縮短，但由于靜脈回心血量大部分在快速充盈期內(nèi)進(jìn)入心室，心室充盈量和搏出量不會(huì)明顯減少。
如果心率過(guò)快，超過(guò)160-180次/分，將使心室舒張期明顯縮短，心舒期充盈量明顯減少，搏出量也明顯減少，從而導(dǎo)致輸出量下降。而如果心率過(guò)慢，低于40次/分，將使心室舒張期過(guò)長(zhǎng)，此時(shí)心室充盈早已接近最大限度，心輸出量也會(huì)減少。
此外，心率還會(huì)受到神經(jīng)和體液因素的調(diào)節(jié)，交感神經(jīng)活動(dòng)增強(qiáng)時(shí)心率加快，迷走神經(jīng)活動(dòng)增強(qiáng)時(shí)心率減慢，而腎上腺素、去甲腎上腺素和甲狀腺激素水平增高時(shí)心率也會(huì)加快。