通常說的烈性傳染病是指傳染性較強、危害較嚴重的傳染性疾病，按照病原體類型可將上述傳染病分為細菌性烈性傳染病、病毒性烈性傳染病、寄生蟲性烈性傳染病。
1、細菌性烈性傳染病：細菌引起的傳染病有肺結核、痢疾、傷寒、鼠疫、霍亂、炭疽、百日咳、白喉、流腦等。該類傳染病存在明確的細菌感染，病變一般局限在身體的一個部位或一個系統，主要癥狀是發熱和相應部位的癥狀，如肺結核患者可出現發熱以及咳嗽、咳痰、胸疼等呼吸道感染癥狀，可遵醫囑應用抗生素類藥物治療；
2、病毒性烈性傳染病：病毒引起的傳染病有新型冠狀病毒、埃博拉出血熱、艾滋病、麻疹、流行性乙型腦炎等。這類疾病由相應的病毒感染引起，針對病毒感染多數沒有特效的治療藥物；
3、寄生蟲性烈性傳染病：有血吸蟲病、瘧疾、絲蟲病等，此類疾病由寄生蟲感染引起，可以寄生在消化系統的腸道、肝臟、膽囊等處，也可在肌肉、血液、淋巴系統，甚至大腦寄生，該類患者應遵醫囑應用相應的驅蟲藥物進行治療。