會厭軟骨是人體重要的組成部分，連接在甲狀軟骨的內側。成人會厭的形狀會比較平展，兒童的會厭兩側向內卷曲，位置相對稍高。會厭軟骨的前后都有黏膜共同構成會厭，是咽和喉的分界線，也是喉部重要的組成部分，主要作用包括輔助吞咽、輔助呼吸、輔助發聲。
1、輔助吞咽：會厭軟骨位于舌根和舌體的后下方，上寬下窄，為彈性纖維軟骨，具有彈性和韌性。人在進食時，會厭軟骨能夠蓋住喉部，使食物順利從兩側的梨狀窩進入到食道、胃內，以避免食物進入到喉腔、氣管、肺，造成嗆咳或者窒息的情況發生；
2、輔助呼吸：人在呼吸時會厭能夠抬起，空氣可以通過喉進入氣管、支氣管，到達肺部，從而起到輔助呼吸的作用；
3、輔助發聲：會厭軟骨位于口腔的上方，呈葉片狀，可以覆蓋和開啟。人在發聲時，會厭軟骨可以開啟，使氣流振動通過呼吸道、口腔、鼻腔，從而形成聲音。
會厭部急性感染即臨床中常見的急性會厭炎，由于會厭組織比較疏松，當有急性感染時，會迅速腫脹，甚至呈一個球狀。因此病人在進食時會出現明顯的吞咽困難、咽痛癥狀。而會厭腫脹有時不能迅速蓋住喉，會使食物進入到氣管，從而引起嗆咳。另外，炎癥感染會導致會厭部腫大，造成病人的咽部堵塞，嚴重者可能會發生呼吸困難，甚至窒息的癥狀。病人會厭出現腫瘤時，如良性會厭囊腫，或會厭惡性腫瘤等，也會在吞咽時出現誤吸、嗆咳、咽痛等的現象，也容易導致呼吸困難，甚至窒息的出現。因此，當出現以上不適時，建議及時就診，以免延誤病情。