馬錢子的毒性出現時間差異較大，如果是急性中毒，潛伏期在30分鐘到3小時，如果是慢性中毒，時間較長，不能給出明確時間。如果有馬錢子中毒的情況，建議立即撥打120急救電話，或者直接送到醫院，由醫生進行處理。
1、急性中毒：如果用藥劑量、配伍、方法不當，或者因患者個人體質問題，造成馬錢子急性中毒，在30分鐘到3小時內患者可出現神經系統癥狀，如頭痛、頭暈、煩躁不安、出汗、呼吸困難、驚厥等癥狀，還可出現異常精神癥狀，如醉酒樣等。
2、慢性中毒：如果使用時間過長，患者可出現胃腸道刺激，如腹痛、腹瀉，肝腎損傷等中毒癥狀，癥狀出現時間會因患者個人體質存在差異。
馬錢子具有強烈毒性，其毒性成分主要是番木鱉堿和馬錢子堿，如果服用不當容易導致中毒現象。如果出現馬錢子中毒，要及時減少外界刺激，如噪音、光、觸摸等，同時本品不宜催吐，因為催吐可誘發驚厥，增加危險。