激動外周M受體，可能會引起中樞興奮、胃酸分泌增加、心肌收縮力減弱、腺體分泌物增加、平滑肌收縮等多種情況，具體情況因人而異。
M受體一般是指毒蕈堿型受體，廣泛存在于副交感神經節后纖維支配的效應器細胞上，主要有五種亞型，當乙酰膽堿與M受體結合后，可產生一系列副交感神經末梢興奮的效應。在激動外周M受體，根據亞型不同，出現的具體情況有所差異。
M1受體主要分布于交感節后的神經和胃壁細胞，受體激動后可能會引起中樞興奮、胃酸分泌增多等情況。M2受體主要分布于心肌，受激動后可能會引起心肌收縮力減弱、心率減低、心臟傳導系統受阻等情況。M3受體主要分布在平滑肌腺體和血管內皮，激動時可能會引起胃腸道平滑肌收縮、腺體分泌增加，以及血管內皮釋放NO，出現血管舒張的情況，出現多種癥狀，比如惡心、出汗多、腹痛、排便等。M4和M5尚未找到與之相對應的藥理學分型。
根據激動外周M受體后出現的不同表現，臨床上也依此具有各自的選擇性激動劑和拮抗劑，比如阿托品，可以對M1.M2.M3這三種受體進行阻斷，具有解除平滑肌、小血管痙攣，抑制腺體分泌，治療嚴重心動過緩等情況。