急性結膜炎可分為感染性結膜炎和非感染性結膜炎，感染性結膜炎具有較強的傳染性，此時不可以上學。但非感染性結膜炎不具備傳染能力，可以正常上學。
1、感染性結膜炎：是由周圍環境中的病毒、細菌、衣原體等病原體所感染，常見于肺炎球菌、流感嗜血桿菌、金黃色葡萄球菌、腦膜炎雙球菌、淋病奈瑟菌、腺病毒、單純皰疹病毒、細小核糖核酸病毒等，此外還有真菌、立克次體和寄生蟲等。上述病原體感染引起的急性結膜炎具有較強的傳染性，可能會造成交叉感染，因此不能上學；
2、非感染性結膜炎：常見于外傷和外界刺激因素引起，如醫用藥品、有毒氣體、酸堿溶液、風沙、煙塵、紫外線等引起，同時肺結核、梅毒、甲狀腺疾病等全身性疾病也可能引起急性結膜炎。此外，其他鄰近組織炎癥蔓延到結膜也會引起結膜炎，如角膜、鞏膜、眼瞼、淚器或者鼻腔的炎癥，都可以蔓延到結膜導致繼發性的結膜炎。此種情況下不具備傳染能力，因此可以正常上學。
感染性結膜炎患者，在日常生活中要注意經常消毒，其生活用品要和健康人群分開。同時患者要避免用手揉眼睛，也不要用衣袖擦眼睛，防止病情逐漸加重。