身體缺水的第一個癥狀是口渴，但并不是身體缺水的唯一標志。水對人體代謝具有重要作用，應及時為身體補充水分，促使機體保持健康。
水是生命之源，可以維持人體正常新陳代謝，多喝水可以促進代謝順利進行，可促使代謝廢物溶于水形成尿液，從人體排出。水還可以維持體溫在恒定范圍內，因此水是維持機體穩定的重要物質。
如果人體缺水刺激神經中樞，較為明顯的表現癥狀為口渴，還會引起尿少、疲乏無力、皮膚干燥、汗液減少等癥狀。此外，缺水還會引起機體新陳代謝下降、唇舌干燥、皮膚松弛、大便干燥、尿液顏色加深、便秘等癥狀發生。
若因為疾病導致嚴重腹瀉或者存在嘔吐癥狀，致使身體嚴重缺水，還可能會使患者出現血流量降低、血壓下降、體溫升高、心跳加快等脫水癥狀，從而引發狂躁、幻覺、抽搐、暈厥等癥狀，還可能引發嗜睡、休克等危及生命的情況。
因此當身體出現缺水癥狀時，應及時為身體補充水分。可在醫生指導下使用葡萄糖注射液、葡萄糖氯化鈉注射液等藥物進行補液治療，快速緩解缺水癥狀。日常生活中，應養成飲水習慣，每天保持足夠水分的攝入，以免誘發缺水現象。