致癌物通常分為化學致癌物、物理致癌物、生物致癌物和食物致癌物，致癌物一般分為三個等級，一級致癌物包括煙草、檳榔、酒精飲料等，二級致癌物有丙烯酰胺、鉛等，三級致癌物有蘇丹紅色素、膽固醇、咖啡因等。
1、化學致癌物：多數化學物質需在體內代謝后才導致癌，屬于間接致癌物，比如工廠排出的煤煙和煙草點燃后的煙霧，其中的多環芳烴屬于致癌物，經常吃煙熏和燒烤的患者一般容易患癌癥。印染、橡膠中有致癌物乙萘胺、聯苯胺等，所以印染工廠和橡膠工廠中的工人患膀胱癌的幾率比較高，直接致癌物主要是烷化劑和酰化劑；
2、物理致癌物：陽光中的紫外線可引起皮膚鱗狀細胞癌、基底細胞癌和惡性黑色素瘤，因為患者先天性缺乏修復DNA所需的酶，不能將紫外線所致的DNA損害修復，經常暴露于陽光的人患皮膚癌幾率比較高。另外，電離輻射中X射線、?Y射線等可以致癌，長期接觸放射線的工作者患皮膚癌和白血病的幾率比一般人高；
3、生物致癌物：在人類或哺乳動物的機體誘發癌癥的物質有病毒、細菌等，比如幽門螺桿菌可能會導致胃癌，霉菌產生的黃曲霉素可能引發胃癌和肝癌，人乳頭瘤病毒可能會導致宮頸癌，EB病毒可能引發鼻咽癌；
4、食物致癌物：食品中添加的防腐劑、食用色素、香料、調味劑等含有多環芳烴類致癌物，以及腌制食品、發霉食物中也含有多環芳烴類致癌物，而多環芳烴類致癌物可導致皮膚癌和肺癌，常見的食物有檳榔、酒精飲料等，但并不意味著食用后會導致癌癥的發生，只是可能會增加患癌的風險。
在生活中要避免接觸以上致癌物，以免影響身體健康。建議患者在飲食上多注意，忌煙、忌酒，經常參加體育鍛煉，增強身體抵抗力。