誤食活性炭一般不會對身體造成傷害，如果誤食量大，可能會對身體有害。活性炭是吸附能力較強的一類微晶質碳，主要成分為碳，并且含有少量的氧、氫、硫、氯等元素，是一種常用的吸附劑和催化劑。
活性炭具有良好的吸附性，在臨床上可以用于胃腸道急性中毒的解毒工作，吸收胃腸內的毒素、細菌和氣體，在需要時可以根據醫生建議直接口服。
如果活性炭不慎被少量吞食，進入人體的消化道，因為活性炭很少參與反應，一般不會被吸收，所以會隨著排泄物排出體外，一般無需過于擔心。
但活性炭在生產的過程中會使用到部分原料，比如磷酸、木屑、鹽酸、燒堿等物質，可能對人體有一定的細胞毒性，如果誤食活性炭量比較大，可能會因毒性聚積而對身體造成傷害。
活性炭能有效地捕捉各種有害的有毒氣體和雜質，因此可以選擇用活性炭吸附空氣中的甲醛、二甲苯等，同時也可以用來凈化空氣。