目前暫未有研究表明沙棘有養肝護肝的作用。
沙棘主要作用包括消食化滯，活血散瘀，理氣止痛，通常用于功能性消化不良、小兒厭食所致的胃腹脹痛，食欲不振，納差食少，惡心嘔吐等癥的輔助治療，而不能作為單一的治療某種疾病的藥物，且服用沙棘所產生的不良反應，以及沙棘的禁忌證目前還暫未明確。
使用沙棘時需要遵守某些注意事項，服用沙棘期間，要注意清淡飲食，忌煙、酒及辛辣、生冷、油膩的食物，糖尿病患者慎用，高血壓、心臟病、肝病、腎病等慢性病嚴重者，以及兒童、孕婦、年老體弱者應在醫師指導下服用，服藥7天癥狀未緩解，應去醫院就診，對沙棘過敏者禁用，過敏體質者慎用沙棘。
需在醫生指導下規范使用沙棘，避免自行用藥，以免延誤病情。