兒童肺炎是否需要住院治療，要根據兒童的病情來分析決定。如果兒童癥狀比較輕，可以在家口服藥物治療，但是如果兒童的病情比較嚴重，則需要住院治療。
兒童沒有明顯的呼吸困難、喘憋，咳嗽和發熱的程度不嚴重，并且也沒有出現比較嚴重的并發癥，比如X線檢查后沒有膿氣胸、肺膿腫、肺不張、大片的實變陰影，兒童一般的癥狀比較好，食欲好，且沒有出現明顯的煩躁不安、食欲不振，可以讓兒童在家口服藥物并配合霧化吸入進行治療。
兒童如果出現明顯的呼吸困難、高熱持續不退，或者胸片顯示有明顯的并發癥，最好住院進行治療。因為兒童的抵抗力比較弱，如果肺炎合并了嚴重的并發癥，容易造成多系統受累，出現明顯的中毒性休克，部分兒童會合并呼吸衰竭，對兒童的生命有一定的危險。
肺炎合并了并發癥是造成兒童死亡的主要的原因之一，尤其是年齡小的兒童，容易出現窒息死亡的情況。所以如果兒童肺炎嚴重，最好住院進行治療，住院可以監測兒童的生命體征，隨時可以吸氧，如果出現了呼吸困難、心力衰竭或者其他的并發癥，可以及時的進行處理。