人體吸收營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的器官主要是小腸。食物通過(guò)口腔，經(jīng)過(guò)食道，到達(dá)胃部，經(jīng)過(guò)胃的消磨后變成食糜，到達(dá)食物消化吸收的主要場(chǎng)所，即小腸。小腸上端與胃部的幽門相通，下端與盲腸連接，全長(zhǎng)大約4-6m，分為十二指腸、空腸和回腸。食物進(jìn)入小腸后，小腸的平滑肌可以通過(guò)腸道運(yùn)動(dòng)，對(duì)食物進(jìn)行研磨、混合、攪拌，完成對(duì)食物的機(jī)械消化。
小腸腺分泌出的小腸液，可以與小腸內(nèi)的膽汁、胰液等，一起對(duì)食物進(jìn)行化學(xué)消化。食物在小腸內(nèi)被分解成葡萄糖、氨基酸、脂肪酸后，這些營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)就被小腸黏膜吸收。除了食物之外，胃液、膽汁、胰液、腸液內(nèi)的電解質(zhì)，以及攝入的大量電解質(zhì)也在小腸內(nèi)被吸收進(jìn)入血液循環(huán)，進(jìn)行全身的營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)。因此小腸對(duì)人體的營(yíng)養(yǎng)狀況和身體健康起著很重要的作用。