在生活中容易引起中毒的食物，大多是被細菌、毒素、或有毒物質污染。所以食物表面發霉、不新鮮時要避免食用，以免發生中毒。而且有些食物中毒的危害除了嘔吐、腹瀉等，還可能導致肝、腎損傷，甚至死亡。容易中毒的食物通常可分為細菌中毒、亞硝酸鹽中毒、有毒植物中毒和魚類組胺中毒幾類。
1、細菌中毒：指涼菜、剩菜等。涼菜因為沒有經過加熱， 而剩菜多因為放置時間較長，易產生致病菌如大腸桿菌、沙門氏菌、金黃色葡萄球菌等，尤其是溫度高的季節，微生物生長繁殖速度更快，污染更嚴重；
2、亞硝酸鹽中毒：腌菜、咸菜等過量食用可出現腹痛、嘔吐、缺氧、呼吸障礙等中毒反應；
3、有毒植物中毒：如毒蘑菇、苦杏仁、苦桃仁、李子仁等。食用新鮮黃花菜、發芽土豆后很容易中毒。豆角、扁豆等鮮豆類蔬菜，加熱不徹底會導致出現惡心、嘔吐、四肢麻木等癥狀。一次性過多食用荔枝、桑葚也會引起中毒；
4、魚類組胺中毒：大多是組氨酸含量高的青皮紅肉魚，包括沙丁魚、金槍魚、秋刀魚、青鱗魚等，當魚肉不新鮮或腐壞時，可能出現頭暈、心慌、臉紅、胸悶等癥狀。魚、蝦、蟹、貝類和海藻等海產品被污染后也容易導致中毒。部分食物本身就具有毒性，在加工不當或誤食也會引起中毒反應，如河豚、生食魚膽等。