干咳時可以吃右美沙芬，也可以吃咳必清，即噴托維林，需要在醫生的指導下應用，并且注意服藥后的不良反應。右美沙芬屬于中樞性鎮咳藥，主要通過抑制延腦咳嗽中樞發揮作用，所以鎮咳效果較好，適合于咳嗽無痰，咳嗽比較劇烈的患者。咳必清具有中樞和外周性鎮咳作用，鎮咳強度是右美沙芬的1/3，除對呼吸中樞存在直接抑制作用外，還存在輕度阿托品樣作用，可使患者痙攣的支氣管平滑肌松弛，降低氣道阻力，對于氣道反應性偏高的干咳具有較好的治療作用。
如果患者出現咳嗽無痰，吸入異味、冷空氣或花粉等過敏原時，咳嗽加重，使用咳必清治療效果可能更好。而此類藥物的主要不良反應有便秘、輕度頭痛、頭暈、嗜睡、口干、惡心、皮膚過敏、腹脹等。所以患者在用藥期間應注意避免駕駛機動車、從事高空作業，或操作精密儀器，以免因為嗜睡、頭暈等而發生風險。
如果患者出現感冒、急性或慢性支氣管炎、支氣管哮喘、咽喉炎、肺結核以及其他上呼吸道感染導致的咳嗽，通常使用右美沙芬效果更好。而右美沙芬主要的不良反應有輕度的口干，或者患者可以出現頭暈、噯氣、惡心、便秘等不良反應。患者在使用右美沙芬時需要注意，存在精神病史的患者禁用，而孕婦慎用。