踩棉感在臨床上是一種上運動神經元損害的癥狀，常發生于脊髓型頸椎病，但是踩棉感并不一定就是脊髓型頸椎病引起，如胸椎神經受壓而使上運動神經元受影響的患者，也可能出現踩棉感。
通常患者主訴有頸部酸痛不適，且出現踩棉感時，發生脊髓型頸椎病的概率較高，特別是年紀大的患者出現踩棉感的同時，還會出現上肢麻木、疼痛等癥狀，這些癥狀也可將神經損傷的定位指向到頸椎階段，即脊髓型頸椎病。但當患者存在胸椎間盤突出或胸椎骨折時，可使胸椎處神經根或硬膜囊受壓，進而影響胸椎部的運動神經元，使患者出現踩棉感的癥狀，常伴有胸悶、胸痛、腰痛、雙下肢麻木、大小便失禁的表現，此時可以通過影像學檢查等進行鑒別診斷。
如果存在踩棉感的患者確診為脊髓型頸椎病，需要在急性期進行頸部固定，避免二次傷害。如果患者的病情較輕，可以通過臥床休息、佩戴支具，以及針灸等保守治療方式改善，而針對病情較嚴重的患者，則需要進行手術治療。