乳果糖并非只能一大早空腹吃，不同人胃腸道生理狀況和飲食習慣有差異，空腹服用可能不適，飯后服用可減輕，且其作用機制及藥效受食物影響小，用藥時間依病情等確定。
不同人的胃腸道生理狀況和日常飲食習慣存在差異，有些人在空腹時服用乳果糖可能會出現胃腸道不適如腹脹、腹痛等癥狀，而在飯后服用則可以減輕不適反應。對于這類人群來說，飯后服用乳果糖更為合適，可以提高用藥的依從性和耐受性。
乳果糖在腸道內被細菌分解為乳酸和醋酸等有機酸，從而降低腸道內的pH值，使腸道內的滲透壓升高，增加糞便的體積和水分，刺激腸道蠕動，達到緩解便秘的效果，并不依賴于是否空腹服用，只要藥物能夠到達腸道并發揮作用即可。
一般情況下食物對乳果糖的吸收和藥效影響相對較小，雖然空腹服用可能使藥物更快地進入腸道，但在進食后服用，藥物也會隨著食物一起逐漸進入腸道，同樣能夠被腸道細菌分解發揮作用，只是起效時間可能會稍有延遲，但并不會影響藥物的最終療效。
如果服用乳果糖是為治療肝性腦病等疾病，其用藥時間和劑量通常需要根據患者的具體病情和醫生的綜合判斷來確定，并不一定局限于空腹服用。醫生會根據患者的個體情況如肝功能、血氨水平等，制定個性化的用藥方案，以達到最佳的治療效果。
乳果糖食用應注意，對乳果糖過敏者禁用，半乳糖血癥患者不可用，因其可能無法正常代謝。如果用于糖尿病患者，需警惕血糖變化，服用期間若出現嚴重腹瀉、腹痛等異常，應及時就醫調整。