甘味藥的作用有補益、和中、調和藥性等，需在醫生指導下使用。
中藥一般分為寒、涼、溫、熱四性，以及酸、苦、甘、辛、咸五味。針對不同的患者需要采取不同治療方式，而性味主要是為方便辨證進行治療。其中不同的味藥有不同的作用，其中酸味藥具有收斂固澀的作用，而苦味藥物則有燥濕排泄的效果。而甘味藥則能補益、和中、調和藥性等作用，辛味藥物主要作用為發散行氣，咸味藥則具有瀉下通便的功效。
由于中藥性味較為復雜，使用時通常需要在醫生指導下進行，避免出現不良用藥反應。