何首烏泡水飲用的害處包括肝功能損傷、腸道黏膜破壞等，因此能否使用何首烏泡水，以及使用時間，一定要在醫生的辨證指導下應用，以免對身體帶來不利影響。
何首烏屬于中藥補血藥的范疇，其性微溫，味苦、甘、澀，主要具有補益精血、潤腸解毒、解瘧的功效。同時對于腸道津液不足，所引起的便秘癥狀，何首烏可起到潤腸通便的效果。對于體表有結節包塊，各種瘡毒的患者，其可起到解毒的作用。對于瘧疾久治不愈、耗傷氣血，亦具有較好的功效。但何首烏具有一定毒性，尤其生何首烏，毒性較強烈，如果長期大量服用，可造成人的肝臟功能損傷，導致患者出現黃疸，甚至肝功能衰竭的情況。且何首烏中含有蒽醌類物質，如果長期大量服用可損傷人體腸道細胞，造成結腸黑變病的發生，屬于腸道黏膜破壞的疾病。而結腸黑變病屬于一種癌前病變，所以何首烏并不適宜長期泡水，且不可食用生何首烏。
一般入藥使用的何首烏，皆為經過炮制以后的何首烏，可減輕何首烏的毒性。盡管如此，即使炮制以后的何首烏，如果長期大量應用，亦可對機體帶來嚴重的影響。