腳臭自己通常是可以聞得到的，但在某些情況下可能會存在感知差異。
腳臭主要是由于腳部皮膚汗腺分泌旺盛，汗液被細菌分解后產生的特殊氣味。腳部汗腺豐富，當人長時間穿著鞋子，腳部處于相對封閉、溫暖且潮濕的環境時，細菌就會大量繁殖。這些細菌分解汗液中的有機物質，如尿素、乳酸等，從而產生各種有氣味的代謝產物，像揮發性脂肪酸等，這些混合的氣味就形成了腳臭。一般情況下，當腳臭較為明顯時，自己是能夠聞到的，因為氣味分子會通過空氣傳播到鼻腔中被嗅覺感受器感知。然而，若一個人長期處于腳臭的環境中，嗅覺感受器可能會產生適應性，也就是“嗅覺疲勞”，使得對腳臭的敏感度降低，會感覺自己好像聞不到腳臭了，但這并不意味著腳臭不存在。另外，如果存在鼻腔疾病，影響了嗅覺功能，如鼻炎、鼻竇炎等，也可能導致對腳臭的感知減弱或無法感知。
為了減輕腳臭，要保持腳部清潔，每天洗腳，勤換鞋襪，選擇透氣性好的鞋子和棉質襪子，有助于減少腳部出汗和細菌滋生。避免長時間穿同一雙鞋，可讓鞋子有足夠時間通風散味。在飲食方面，減少食用辛辣、刺激性食物，如大蒜、洋蔥等，這些食物可能會加重汗液異味。如果腳臭問題嚴重且伴有腳部瘙癢、脫皮、水皰等癥狀，可能是腳部患有足癬等疾病，必須及時就醫，向醫生詳細描述癥狀表現，遵醫囑進行真菌學檢查等相關檢查，以明確病因，并接受相應的治療，如使用抗真菌藥物等，切不可自行盲目用藥或延誤病情。