牙周病通常是細菌滋生所引起的。
細菌是引起牙周病的首要因素，也是引起牙周病的主要原因。菌斑微生物所形成的產物，不但能直接導致牙周組織的損傷，還能誘導機體對其免疫防御的應答。牙周病患者的全身免疫反應是通過局部牙周組織來進行的，引起牙周組織的損傷，包括宿主對細菌及其毒素的免疫炎癥反應，包括白細胞、補體、抗體、細胞因子、前列腺素、金屬蛋白酶等，這些都會引起牙周組織的損傷。所以，牙周病是由細菌及其有毒物質與宿主的免疫反應產生的。