先天性甲狀腺功能低下又稱先天性甲減或CH，是一種兒童時期的常見智殘性疾病。前期往往不明顯，如一旦發病，這是一種不可逆轉的傷害，也叫呆小癥，這種病一旦被人發現較晚，對于孩子的智力發育有極大的作用。在診斷甲狀腺結節之前，應該先明確疾病性質和范圍，再根據不同情況選擇相應的方式進行處理。先天性甲減可使兒童身材矮小、智力低，醫學普遍認為，如兩個月后發現、早期治療、終生用藥，智力基本沒有受到損害。若在10個月份被發現，此時處理，智商僅能達到80%的正常值。有很多人都有過類似的經歷，就是孩子出生后，父母并無任何異常感覺或反應，但是隨著年齡增長，這種現象逐漸加重，直到最后完全喪失生活自理能力為止。若是在兩歲時被發現智力落后，它是一種不可逆轉的破壞，此時處理亦無顯著療效。