蛋白尿不一定是腎小球腎炎。
有些蛋白尿是生理性蛋白尿，有些蛋白尿是病理性蛋白尿。臨床上，生理性蛋白尿主要包括功能性蛋白尿和體位性蛋白尿。所謂功能性蛋白尿，是指劇烈運動、發熱、低溫刺激、精神緊張或交感神經興奮引起的一過性輕度蛋白尿。此時患者尿蛋白定性檢查一般不超過一次，24小時尿蛋白定量通常小于0.5g此類型主要見于青少年。體位性蛋白尿又稱直立性蛋白尿，是指患者直立位或腰椎間盤突出引起的輕中度蛋白尿。其主要特點是夜間蛋白尿定性為陰性，患者直立起床時蛋白尿為陽性，仰臥位后轉為陰性。最常見的蛋白尿是腎臟疾病引起的病理性蛋白尿。