肺炎的早期癥狀與病人的年齡密切相關。老年肺炎通常不表現出肺部感染的典型表現，如寒冷、發熱、咳嗽、咯痰等。嚴重者以無意識、意識障礙、昏睡、惡心、嘔吐、疲勞、食欲不振、跌倒、失禁等為特征。兒童通常有發熱、畏寒、食欲不振、精神萎靡和呼吸困難。其他癥狀包括鼻塞、流鼻涕、惡寒、發熱、咳嗽、咳痰，有時痰中帶血。如果感染影響胸膜，可能會出現胸痛。