主要是由于肝炎病毒侵犯肝臟，并在肝細胞內復制。在機體的免疫反應作用下，一起損害肝細胞，使肝細胞水腫、破壞使肝臟組織發(fā)生炎性侵潤，充血、水腫、滲出、肝細胞變性和壞死等一系列變化。這樣就影響了肝組織的正常狀態(tài)和結構，損害了肝臟的膽紅素代謝的各種功能，使膽紅素不能從膽道系統(tǒng)正常的排出而進入血液，膽紅素隨血液運行到身體各個臟器，則各臟器均可被染成黃色。