總膽紅素是直接膽紅素和間接膽紅素的總和。總膽紅素偏高的原因既有生理性的原因，又有病理性的原因。生理性的增高：新生兒出現新生兒黃疸，沒有其他不適，經過一周左右會自行消退。長期飲酒、劇烈運動也可以引起總膽紅素升高。生理性的原因引起的總膽紅素偏高一般會在調節后自行恢復。