角層中角質蛋白形成的過程稱之為角化。它是從細胞蛋白質轉化為理化性質完全不同的角蛋白的過程。角化過程包括胞漿的原纖維性變及胞漿、胞核的分解與消失。光化性角化病(actinickeratosis)，是因長期日光照射或電離輻射刺激引致的表皮角化過度為主的疾病。亦稱日光性角化病或老年性角化病。