在脊柱裂的初期表現有后背中線有囊性腫物、下肢感覺減退、肌張力下降、各種腦畸形、智能低下等。
脊髓裂是一種比較普遍的先天神經管型異常，其的一種主要表現為脊髓管未徹底關閉。脊椎裂有顯性和隱性兩種類型。其是因為兒童的身體表面存在的異常，所以很容易被家庭成員或接生員所察覺。通常在檢查中通過X線檢查就能找到隱性脊椎裂。主要表現為：肢體麻痹，尿失禁等。一些輕度患者的神經系統表現較輕，但在兒童逐漸長大后，其神經系統的表現往往會加劇，這與脊柱生長速度大于脊柱，對脊柱和脊柱的拉力也會增加。