尿液中的白細胞是非常少的，一般10ml的潔凈中段尿離心，每次高倍鏡視野的白細胞數大于5。
尿常規正常，或者在臨界值以下可以進行12個小時的計數，尿中白細胞超過100萬個為異常，3個小時清段尿檢測1小時尿中的白細胞排出率低于200000是正常的，大于400000屬于膿尿。尿液中含有的白細胞的多少決定了膿尿的嚴重程度。
如果只有少量的白細胞，則是鏡下膿尿，而含有大量的白細胞，則是肉眼可見的乳白色或腫塊。