引起口苦的原因很多，消化系統、呼吸系統、心血管系統疾病的人均可出現口苦；口腔本身疾病以及患有某些感染性疾病的人也可出現口苦；其他如疲勞、睡眠不足、過度吸煙、酗酒等同樣會引起口苦；至于患有某些腫瘤的病人，那口苦就更多見了。一般性的口苦雖算不上什么大病，但嚴重的口苦不僅會影響患者的情緒，而且還會使患者味覺減退而影響食欲。同時有研究顯示，現在也存在一種精神性口苦現象。