冬蟲夏草被歸類為中藥補益藥，其性溫、味甘，具有補肺益腎、止血化痰的功效，常被中醫用于治療腎虛所致的腰膝酸軟、疼痛、男性陽痿、遺精等癥狀。對于身體虛弱或畏寒自汗者，醫生指導下與雞、鴨、豬肉等燉食，可獲得較好的療效。此外，冬蟲夏草還具有較好的補腎壯陽功效，對于肺虛所引起的咳嗽，甚至痰中帶血等表現，也有顯著的治療效果。
現代藥理學的研究表明，冬蟲夏草所含的蟲草多糖和蟲草素具有相當的含量。這些有效成分對多種動物和人類疾病有顯著療效。蟲草多糖表現出對化學性、免疫性、酒精性和非酒精性肝損傷的保護作用，有助于緩解肝細胞受損，同時對肝纖維化具有一定的修復效果。