胎兒或新生兒在宮內、分娩過程中或出生后經呼吸道吸入異物(常見為羊水、胎糞、乳汁)引起的肺部炎癥反應。由于在分娩過程中產程長，胎盤或臍帶原因影響胎兒血液循環，導致胎兒宮內缺氧，刺激胎兒呼吸中樞興奮，出現喘息樣呼吸，致羊水或胎糞吸入。也有少數患兒是由于喂養不當導致乳汁吸入而致。剖宮產的新生兒口腔未經產道的擠壓，呼吸道的羊水含量較自然分娩的多，如果清理呼吸道不徹底，新生兒較早地呼吸，發生新生兒吸入性肺炎的機會就多。本病一般預后都很好。