腹瀉和便秘的交替被描述為發生在許多疾病中。少數直腸癌患者將患有這種疾病，但并非所有患有這種疾病的患者都將患有直腸癌。臨床上，只要慢性腸炎、腸功能障礙、腸痙攣、腸結核、腸息肉(包括一些痔瘡)就會出現腹瀉和便秘的交替。