口臭一般不遺傳。
根據統計，百分之八十到九十的患者，口臭是來自于口腔，在口腔中存在著未經處理的齲齒殘根殘冠，不良修復體，不正常的解剖結構，牙齦炎、牙周炎以及口腔粘膜疾病，這些都會導致口臭，而齲齒和牙周疾病是最常見的相關疾病。
牙齒缺損處下面的食物殘渣、菌斑、細菌發酵后會產生惡臭，牙髓壞死或者是化膿性牙髓炎，如果沒有得到處理，就會有惡臭，牙周病的病人往往會有很多的牙結石、菌斑，牙周袋里的細菌發酵后會產生惡臭。
除此之外，牙齒周膿腫、牙周袋里的細菌還會產生惡臭，這些惡臭主要是由金色的葡萄球菌與牙周的致病菌混合所造成的。