鼓膜炎是指發生于鼓膜的急、慢性炎癥，既可從外耳道和中耳的急性炎癥蔓延而來，也可原發于鼓膜本身，波及到其鄰近的外耳道深部皮膚。通常可以通過癥狀、耳鏡檢查、體格檢查等方式來判斷是不是鼓膜炎。
1、癥狀：鼓膜炎的常見臨床表現為耳痛、耳鳴、耳溢液及聽力下降等，因其分型不同，具體表現也會有所差異。
2、耳鏡檢查：通常可見鼓膜及鄰近外耳道皮膚充血，鼓膜表皮層有淺表潰瘍或血痂，無鼓膜穿孔。
3、體格檢查：醫生觸診患者的耳部乳突處，可有輕壓痛出現。
患者還可以及時入院完善血常規檢查、聽功能檢查、顳骨X線檢查等，可以用于判斷是不是鼓膜炎。