脊椎通常指脊柱。如果脊柱受傷程度相對輕微或屬于高位損傷，因此癱瘓的患者通常會有性功能；但如果脊柱出現嚴重的完全性受損或存在低級中樞受損的情況，患者一般沒有性功能。
脊柱是人體的支柱，可能在直接暴力、間接暴力等因素的影響下受傷，甚至使患者癱瘓。若脊柱受損程度相對較輕，神經功能受損程度通常也相對輕微，癱瘓患者一般能夠保留性功能。此外，如果脊柱存在高位損傷，一般不會對低級中樞的功能產生明顯的影響，即使在癱瘓后，患者也還會有性功能。
但是，如果患者的脊柱受到嚴重損傷，出現完全性受損的情況，通常會對神經功能產生明顯的影響，可導致神經無法進行正常的傳導，不僅可使患者癱瘓，還可能令患者失去性功能。除上述情況外，如果脊柱受傷導致低級中樞受損，通常會影響低級反射弧的功能，進而影響性功能，甚至導致患者在癱瘓的同時喪失性功能。