腦出血是原發性非外傷性腦實質內出血，而蛛網膜下腔出血是由于血液直接流入蛛網膜下腔引起的。腦出血不包括蛛網膜下腔出血，二者在病變部位、癥狀、病因存在區別。
1.病變部位：腦出血是腦實質出血，如腦干、小腦等，而蛛網膜下腔出血由腦表面或腦底血管發生破裂，血液流入蛛網膜下腔引起的。
2.病因：腦出血一般是腦血管破裂導致的，最常見病因是高血壓合并小動脈硬化，而蛛網膜下腔出血是由先天性囊性動脈瘤破裂引起。
3.癥狀：腦出血發病較慢，主要表現為頭疼及失語、肢體癱瘓、意識障礙等神經系統癥狀。蛛網膜下腔出血發病十分迅速，可由咳嗽、情緒激動誘發。頭疼較劇烈，伴嘔吐癥狀，通常不會引起神經系統癥狀。