肝硬化是一種臨床常見的慢性進行性肝病，晚期常出現上消化道出血、肝性腦病、肝腎綜合征等并發癥。病人發生意識障礙，可能是出現了肝性腦病，但也要排除其他系統疾病。
1、肝性腦病：肝硬化晚期的病人肝臟解毒、代謝等功能明顯下降，因此可能導致血氨升高，引發肝性腦病。發病前病人常有大量進食高蛋白食物、嘔血便血、感染、放腹水或用大量排鉀利尿藥等誘因。一般根據意識障礙程度，從輕微精神性格改變、言語不利、神志不清，到昏迷、不可喚醒，乃至逐漸加重至深昏迷，可將肝性腦病分為潛伏期、前驅期、昏迷前期、昏睡期、昏迷期五個時期。肝性腦病的治療主要是去除誘因，同時進行降血氨治療，常用藥物有乳果糖口服溶液、門冬氨酸鳥氨酸顆粒、谷氨酸鉀注射液等；
2、其他系統疾病：肝硬化早期或病情穩定的病人如果發生意識障礙，還要排除精神性疾病、腦血管病等情況，建議進一步進行腦部CT、腦部MRI等檢查，以明確診斷。
肝硬化病人發生意識障礙，一般先考慮肝性腦病的可能，同時也要排除其他疾病的可能。平時要積極治療肝硬化，避免各種引發肝性腦病的誘因。