脊髓損傷后6小時以內是關鍵期，24小時內是急性期，所以脊髓損傷的最佳手術時間是患者發生脊髓損傷之后，可盡早就醫并遵醫囑實施急診手術治療。患者脊柱受損后需要積極向急診請求救治，配合急救人員實施及時、正確的搶救和轉運措施，必要時進行手術治療。是否早期進行積極與正確的救治，可影響患者的生命安全以及脊柱、脊髓功能的恢復程度。
1、搶救和轉運：脊髓損傷患者在受傷現場就應盡快開始救治，對于高空墜落、暴力打擊、車禍患者等，要高度懷疑存在脊髓損傷的可能。要通過有序的救治和轉運，盡快將患者轉運到能開展急診手術救治的醫院，減少對脊髓神經組織造成進一步損傷。轉運過程中要保持患者的呼吸道通暢，保持呼吸平穩，注意保持血壓穩定。這一過程應由專業醫生進行，患者本身及家屬不可隨意移動患者的身體，以免加重損傷；
2、手術治療：嚴重脊髓損傷患者應盡早遵醫囑進行急診手術治療，如椎板減壓術、前路減壓術、后外側減壓術等。對于開放性脊髓損傷患者而言，可以選擇在醫生幫助下行清創術、椎板減壓與探查術或硬脊膜修補術等。