早產兒1天睡18-22小時均為正常，但由于存在個體差異，故每個早產兒之間的睡眠時間不是完全相同，需要因人而異。建議家長盡量給予早產兒較好的睡眠環境，避免光線過暗或聲音過于嘈雜等影響其睡眠質量。
在兒童時期，睡眠是早期發育中腦的基本活動，在生命的早期所需睡眠時間更長。由于早產兒的大腦皮層發育不完善，因此絕大多數時間都在睡眠，并且胎齡越小，睡眠時間會越多。通常情況下，正常足月新生兒總睡眠時間在各期兒童中最長，每天16-20小時，晝夜睡眠時間基本相等。由于早產兒發育相對足月兒較差，故其睡眠時間可能會相對更長，為18-22小時。通常情況下，早產兒的睡眠周期一般在50-60分鐘，3-4個小時連續睡眠后，可能會出現1-2小時的清醒期，此時可以進行喂奶或換尿布等。隨著早產兒的生長發育，會逐漸建立晝夜睡眠的規律，此時睡眠時間也會相對縮短。在早產兒睡覺時，家長要注意其睡覺時的體位，防止出現窒息或者呼吸困難等情況。