開水燙一下衣服是否能殺死病菌，通常需要根據病菌的具體種類、開水燙的時間多種因素進行綜合判斷。開水燙衣服具有一定的消毒殺菌的作用，在條件有限的情況下，可作為應急手段使用。
1、能：如果衣服能耐100℃的高溫，且衣服上的病菌為不耐高溫的病菌，如新型冠狀病毒、幽門螺桿菌、肉毒桿菌、大腸桿菌等，此時將衣服在100℃的開水中持續浸泡15-30分鐘，則能起到消毒殺菌的作用，此類病菌的結構會被高溫破壞，失去致病性；
2、不能：但如果衣服不耐100℃的高溫，且衣服上的病菌為耐高溫病菌，如朊病毒、肉毒梭狀芽孢桿菌等，而且只是用100℃的開水沖淋了一下衣服，并沒有浸泡，則通常不能起到殺死病菌的效果，衣服上通常還有病菌殘留，且高溫還可能會導致衣服的損傷，影響衣服的使用壽命，造成浪費。
通常情況下，若想要對衣服進行消毒殺菌，可使用酒精消毒，也可將其放置在太陽下暴曬，利用紫外線進行消毒，以達到較好殺死病菌的效果，以預防疾病的傳播。