上火和口腔潰瘍不完全一樣，上火可能會引起口腔潰瘍，但是又不限于口腔潰瘍。口腔潰瘍可由上火引發，但也可能是其他原因所致。
上火多是飲食辛辣及厚味、熬夜傷津、情志不暢、天氣炎熱等原因所致，可因胃火上攻、腎虛火旺、肝郁化火、肺熱熾盛上蒸于口，從而引發口腔潰瘍、出血等癥。此時可在醫生指導下，使用清熱降火的藥物如牛黃解毒片、黃連上清片等藥物進行治療。但上火也可引發全身上下其他部位的改變，如火熱上擾，可引發頭暈、頭脹、頭痛、心煩、失眠，火熱下移可引發小便灼熱、疼痛、發黃，大便秘結等癥狀，所以上火不只局限于口腔潰瘍。
口腔潰瘍還可能是外傷或者細菌感染，導致口腔內出現炎性物質，刺激口腔黏膜，進而引發的口腔潰瘍。此時應在醫生的指導下使用抗菌、抗病毒藥物，常用藥物包括頭孢克肟分散片、羅紅霉素膠囊等藥物控制感染。
但不論是上火還是口腔潰瘍，生活中都要適當進行護理。例如飲食上要盡量以清淡、易消化飲食為主，例如多進食雞蛋羹、蒸南瓜等食物。避免進食大蒜、辣椒等辛辣刺激性食物，這類食物不僅對口腔潰瘍可能產生刺激，加重疼痛癥狀，還可能影響上火的治療效果。