對心臟驟停的人群進行緊急搶救時，需要使用心肺復蘇的急救方法，其中包括人工呼吸、開放氣道和胸外按壓等過程。由于心肺復蘇的按壓頻率是三十比二，也就是每三十次胸外按壓，中間要進行兩次人工呼吸。所以做一次人工呼吸，一般需要做十五次心臟按壓。
在進行胸外按壓時，要讓心臟驟停的人群仰臥平躺于堅實的地面上，施救者跪在其胸部的一側，兩手掌重疊并平行，借助身體的重力向下垂直按壓其兩乳頭連線的中點處。下壓的幅度至少五厘米，人工呼吸時應明顯看到胸廓起伏。
如果是對成人進行搶救，胸外按壓的頻率通常為每分鐘八十到一百次，如果是對兒童進行搶救，胸外按壓的頻率通常為每分鐘一百次，嬰幼兒還應達到每分鐘一百二十次。嬰幼兒的胸外按壓深度可適度減輕，通常在一到兩厘米。