臨床上大多數自閉癥的發生和遺傳因素有關，但是也和后天的影響存在一定的聯系，如重金屬、空氣污染等因素都可能會導致患兒出現自閉癥的可能。
遺傳對自閉癥有一定的影響，主要是染色體上面的相關基因發生異常，同時在兒童大腦發育關鍵時期，其接觸的重金屬、空氣污染、微生物等環境因素會引起免疫系統激活，也會增加發病的可能性。一般在三歲前緩慢起病。患兒可能會出現對呼喚缺少反應、缺乏與人交往的興趣、難以理解他人情緒和想法；常沉浸在自己的世界里，無法與他人協作，完成正常游戲互動；興趣較少，感興趣的事物常與眾不同，如愛看旋轉的東西等；同時自閉癥患兒喜歡用固定的方式做事，拒絕生活習慣的改變或環境的變化。
如果家長發現孩子出現了上述癥狀，建議及時帶孩子到醫院的精神心理科進行檢查，可以通過兒童自閉癥行為量表、克氏孤獨癥行為量表等進行判斷，一旦被確診為自閉癥要及時進行治療。主要是促進患兒的智力發展，培養生活自理和獨立生活能力，提高生活質量。可采用應用行為分析療法、人際關系訓練法等進行治療。
