病毒是一種特殊的病原體，需要載體才能存活，而病毒的結構較為簡單，包括內部的遺傳物質以及外部的蛋白質外殼。如果處于空氣中，病毒的結構受到多種因素的影響可能會發生改變，從而無法存活。而病毒在空氣中的存活時間無法一概而論，受到病毒種類以及環境因素等多方面的影響。
一、病毒種類：不同的病毒，由于結構不同，在空氣中存活的時間也各不相同，比如部分流感病毒可以在空氣中存活兩個小時，而乙肝病毒可以在空氣中存活數十個小時。
二、環境因素：1、溫度：由于病毒不耐熱，如果空氣的溫度較高，比如超過60℃，則病毒可能只能存活幾分鐘。如果空氣的溫度超過100℃，病毒則可能在極短的時間內滅活。另外，如果空氣的溫度較低，如低于零下80℃，則部分病毒的結構不會被破壞，活性能夠保留，此類病毒則可以在這種環境下長期存活；
2、濕度：由于病毒的存活需要載體，所以大部分病毒在潮濕的空氣中可以存活在水分子上，形成氣溶膠，從而能夠存活較長時間，比如甲流病毒在干燥的空氣中存活時間不超過兩個小時，而在潮濕的空氣中可以存活一天；
3、紫外線強度：由于紫外線能夠使病毒失活，所以在陽光照射下，空氣中病毒存活的時間較短，比如新型冠狀病毒在陽光照射下，存活時間通常不超過兩分鐘。如果在陰暗的環境，未受到紫外線照射，則可以存活較長時間；
4、酸堿度：病毒對酸堿變化不耐受，如果在空氣中噴灑改變酸堿度的消毒劑，病毒則可在數分鐘內失活。
由于病毒可在空氣中存活一段時間，為預防經呼吸道傳播而感染病毒，建議在前往公共場所時佩戴口罩。而如果在家中想要滅活空氣中的病毒，則建議保持陽光照射，并且保持通風及干燥。另外，如果有條件，可以使用消毒劑或者紫外線燈進行消毒，較為便捷且效果明顯。