孤獨(dú)癥一般起病于嬰幼兒時(shí)期，可能是遺傳因素引起的，也可能是遺傳因素和環(huán)境因素相互作用導(dǎo)致出現(xiàn)的結(jié)果，主要表現(xiàn)為社會(huì)交往障礙、溝通障礙，還會(huì)出現(xiàn)局限性、刻板性、重復(fù)性行為，并且還會(huì)伴有情緒及行為異常、認(rèn)知發(fā)展不平衡等癥狀。
孤獨(dú)癥是一種比較常見的神經(jīng)發(fā)育障礙性疾病，以男孩多見，多起病于三歲前，大多數(shù)患兒在出生以后逐漸顯現(xiàn)，少數(shù)患兒經(jīng)歷1到2年正常發(fā)育后出現(xiàn)退行性疾病。患者會(huì)出現(xiàn)社會(huì)心理障礙，表現(xiàn)為回避目光、缺少反應(yīng)、缺乏與人交往的興趣、難以理解他人情緒和想法、不懂得社交規(guī)則等癥狀，而且還會(huì)出現(xiàn)交流障礙，在兒童期言語(yǔ)交流和非言語(yǔ)交流方面都存在障礙，孤獨(dú)癥患兒興趣范圍比較狹窄，傾向于使用僵化刻板、墨守成規(guī)的方式應(yīng)付日常生活。
孤獨(dú)癥的患者同時(shí)還伴有情緒及行為異常，部分患者經(jīng)常存在自笑、情緒不穩(wěn)定、自傷以及沖動(dòng)攻擊等行為，并且還會(huì)出現(xiàn)認(rèn)知發(fā)展不平衡的癥狀，比如文字記憶、音樂、計(jì)算能力相對(duì)較好，甚至超常，多數(shù)患兒在8歲前會(huì)存在睡眠障礙，伴有精神發(fā)育遲緩、注意力障礙、感覺系統(tǒng)受損等表現(xiàn)。